¡La prestación de servicios profesionales cambió para siempre!
Por Samuel Mantilla – From partners to platformers. ¡La prestación de servicios profesionales cambió para siempre!
La gente no quiere estudiar contaduría. Y los contadores no quieren ser socios de firmas grandes y medianas de contadores. Un impacto más de la IA en la profesión.
La presiones ya no vienen de la eliminación de la brecha entre auditoria y consultoría, sino entre consultoría y software. Ello conlleva aprendizaje y desarrollo de plataformas para la prestación de los servicios profesionales.
La prestación de servicios profesionales ha cambiado desde desempeñar un oficio (Renacimiento) a ejercer una profesión liberal (Revolución francesa), a ejercicio a través de firmas (Revolución industrial) y redes (Revolución informática). Ahora está abandonando el ejercicio profesional centrado en los socios llevando a que éstos se conviertan en creadores de plataformas (Revolución digital).
Un buen resumen de estos cambios lo ofrezco en dos video que aparecen al final de este artículo.
Anclados en el pasado
En Colombia, y en buena parte de América Latina, la profesión contable no está avanzando porque sigue anclada en ser una profesión liberal, esto es, prestación directa de los servicios profesionales por parte de las personas naturales que concentran más y más responsabilidades, pero que no reciben apoyo social y mucho menos contraprestación económica digna por parte de sus jefes (los empresarios y el Estado).
Se insiste, por ejemplo, en reformar la ley 43 de 1990 (estatutaria de la profesión del Contador Público en Colombia) o la revisoría fiscal (manteniendo la ambigüedad de que es ‘más que auditoría’ pero solo hace auditoría), con la premisa de la profesión liberal.
La noticia del momento
Por lo pronto, la noticia del momento. La identifico como noticia porque aparece como novedad en LinkedIn y en Financial Times, pero solo es la constatación de una realidad que ha venido desarrollándose en tiempos recientes, o mejor aún, no tan recientes.
James O’Dowd (Founder & CEO at Patricck Morgan) presentó en LinkedIn una nota donde reseña el artículo que le publicó Financial Times.
Con relación al acceso a las firmas (al igual que lo que está ocurriendo con la profesión de los contadores) no dice nada nuevo: disminuyen los candidatos por factores que son bien conocidos, pero que ni las agremiaciones contables ni los programas de contaduría han querido enfrentar, situación maximizada porque los ‘estándares de educación’ recientemente revisados ‘no dan pie con bola’.
Lo nuevo es la referencia a lo que está ocurriendo con los socios ‘al interior’ de las firmas: largo y tortuoso camino para llegar a socio, en el que se necesita invertir fuertemente, pero que difícilmente culmina y cuando esto se da ‘ya no es rentable’. Porque es un proceso [pipeline] que está basado en ‘estructuras’ elaboradas ‘para otra era’. Lástima que termine con lo mismo de siempre: un problema de ‘brecha’.
Muy buena las referencias que hace a:
- Se necesita cambiar la conversación,
- Nueva generación de socios,
- Rediseñar su arquitectura como firma,
- Impulsar y recompensar talento con mentalidad comercial [pero no mentalidad medieval] y fuertes conocimientos tecnológicos [no necesariamente la IA ‘del momento’].
Ello lo engloba en lo que denomina : presión sostenida que está recibiendo la partner pipeline, esto es, el proceso mediante el cual se llega a socio (local, nacional, internacional, etc.).
Prefiero reconocer que la realidad del ejercicio profesional en el presente es a través de plataformas Por eso el ‘socio’ tiene que transformarse en un creador/desarrollador de plataformas profesionales.
En el artículo de Financial Times hace referencia a la estructura piramidal tradicional de las firmas de contabilidad y los esfuerzos por mantenerla:
“Las Cuatro Grandes – Deloitte, EY, KPMG y PwC – se encuentran entre los más grandes empleadores de recién graduados en el Reino Unido, contratando una base amplia de personal junior. Ellas calculan cuidadosamente que tantas personas se irán cada año para asegurar que la pirámide se reduzca en la cima. Es un equilibrio delicado, cada vez más difícil de mantener… Los bajos salarios para recién graduados y el ‘trabajo tedioso’ con ‘jornadas extremadamente largas durante la temporada alta’ hacen difícil sostener el trabajo…”
Pero si bien esto es cierto y desde hace tiempo ha venido siendo señalado, el verdadero problema que menciona James O’Dowd está en el ‘otro extremo’ de la línea: cómo asegurar el nivel adecuado de socios que le permita a la firma mantenerse en el tiempo. Tal y como lo dice, el problema conlleva eliminar la estructura piramidal. Lo señaló en otra nota:
“Las fronteras entre consultoría y software se difuminan rápidamente. Los ganadores de esta nueva carrera no solo aportarán conocimiento, sino que también crearán dependencias. La empresa que deje tras de sí el código, el contexto y las capacidades más irremplazables, será la vencedora.”
La presiones ya no vienen de la eliminación de la brecha entre auditoria y consultoría, sino entre consultoría y software. En palabras mías, ello conlleva aprendizaje y desarrollo de plataformas para la prestación de los servicios profesionales.
Comentarios relacionados
La nota y el artículo de James O’Dowd han sido bien recibidos y otros autores los han replicado o complementado.
Paul Aversano, también de Estados Unidos, señaló que: “Las Cuatro Grandes firmas también están preocupadas porque sus socios se están marchando hacia firmas boutique tales como Alvarez & Marsal. Varios reclutadores que trabajan para esas y otras firmas afirman que nunca habían visto tantos socios alejarse de las firmas tradicionalmente dominantes”.
Adrienne Gonzalez, en Going Concern dijo que “por fin alguien se dió cuenta que necesitamos preparar a nuestros potenciales socios” y añadió:
El Financial Times publicó un extenso artículo sobre un tema que todos hemos estado siguiendo de cerca desde hace tiempo: el riesgo de que se agoten las oportunidades de convertirse en socios en el sector de la contabilidad. Sí, eso es lo que sucede cuando se añade un segundo incentivo (socio sin participación accionaria), se externaliza una cantidad ingente de trabajo al extranjero, se intenta automatizar todo lo que se puede automatizar y se realizan despidos masivos.
Por su parte, David Merkel preguntó: “Si contratas menos contadores principiantes y utilizas más inteligencia artificial, ¿conseguirás atraer a las mentes más brillantes para que acaben convirtiéndose en socios?
Ellesheva Kissin publicó en Financial Review un artículo relativamente extenso que tiene por título Accountancy’s partnership pool at risk of running dry [El grupo de socios de contabilidad corre el riesgo de agotarse] donde comenta el de O’Dowd. Resalta que esto muestra una escasez de talento global que desde hace años afecta al sector contable en el Reino Unido y que se está ‘agudizando’:
“El sector ha tenido dificultades para atraer a tantos graduados de primer nivel como la banca, el derecho o la tecnología, y cada vez más profesionales ambiciosos abandonan la profesión en busca de mejores oportunidades tras solo unos años.
Agrega que:
“Algunas firmas más pequeñas están reemplazando a algunos empleados junior con inteligencia artificial. Pero los ejecutivos de las cuatro grandes firmas afirman que no pueden permitirse reducir la contratación de personal de nivel inicial, ya que esto podría desestabilizar la composición de su cartera de socios.”
El horizonte está en las plataformas profesionales
La prestación de servicios profesionales ha cambiado desde desempeñar un oficio (Renacimiento) a ejercer una profesión liberal (revolución Francesa), a ejercicio a través de firmas (Revolución industrial) y redes (Revolución informática). Ahora está abandonando el ejercicio profesional centrado en los socios llevando a que éstos se conviertan en creadores de plataformas [From partners to platformers] (Revolución digital).
Sobre estas cosas remito al lector a dos videos: uno de mi canal en YouTube (34:56) y otro de una charla que di para el Comité de Administración y Finanzas de la Asociación Interamericana de Contabilidad (1:04:40). ¡Disfrútelos, coméntelos y compártalos!
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